Dwars door het hart van Portugal: op avontuur langs de EN2

Er zijn van die wegen die meer zijn dan asfalt en bewegwijzering. Wegen die een verhaal vertellen, die je meenemen door landschappen én levens. De EN2 in Portugal is zo'n weg. Een lint van 739 kilometer van Chaves in het noorden tot Faro aan de zuidkust – dwars door bergen, wijngaarden, dorpen en steden. Een route voor reizigers die niet zozeer willen aankomen, maar vooral onderweg willen zijn.

De Portugese Route 66

De Estrada Nacional 2, kortweg EN2, werd aangelegd in de jaren 40 en was lange tijd dé verbindingsweg tussen noord en zuid. In de tijd vóór snelwegen en gps was dit de slagader van het binnenland. Vandaag de dag is de EN2 een route voor avonturiers – reizigers met campers, motoren of oude auto’s – op zoek naar het echte Portugal.

Je rijdt langs kurkeiken, olijfbomen en rivierkloven. Door uitgestrekte velden waar de tijd lijkt stil te staan, door heuvels en over bergen. In elk dorp zie je wel een pastelkleurige kerk, een oude man op een bankje, en vind je een café waar je sterke koffie en pastel de nata kan drinken. Dit is Portugal zoals je het niet in brochures vindt: warm, eenvoudig, authentiek.

Wat zie je onderweg?

De EN2 slingert door 11 districten, 35 gemeenten en tientallen landschappen. In het noorden is het ruig en groen – met bergen, bossen en rivieren. In het midden domineren wijngaarden en heuvels. En richting het zuiden voel je de zon steeds feller branden boven de vlaktes van de Alentejo, tot je de geur van de oceaan opsnuift in de Algarve. Het is een route vol contrasten, maar altijd herkenbaar Portugees: gastvrij, gemoedelijk en vol karakter.

De 5 mooiste plekken langs de EN2

1. Chaves

Het beginpunt van de route, vlak bij de Spaanse grens. Een stadje met Romeinse geschiedenis, thermale baden en een ontspannen sfeer. De oude brug over de Tâmega is een perfecte start van je reis.

2. Serra do Açor

Een bergachtig natuurgebied met groene valleien en traditionele leisteendorpen. Piódão, met zijn blauwe deuren en geplaveide straatjes, lijkt zo uit een sprookje te komen.

3. Vila de Rei

Het geografische middelpunt van Portugal. Vanaf het uitkijkpunt bij de Picoto da Melriça kijk je uit over een zee van heuvels. Een magische plek voor een pauze – of een picknick.

4. Évora

Een stad vol geschiedenis in het hart van de Alentejo. Romeinse tempel, witte huizen, kloosters en stille straatjes vol sinaasappelbomen. Hier voel je de rijkdom van het Portugese erfgoed.

5. Caldeira de Monchique

Een groene oase in de Algarve. Voordat je de kust bereikt, voert de EN2 je langs geurige dennenbossen en warme bronnen. Monchique is een fijne, rustige plek om je reis af te sluiten – of nog even te rekken.

De charme van het onderweg zijn

De EN2 is geen racebaan, maar een ontdekkingstocht. Neem de tijd, laat je verrassen, eet waar de locals eten en parkeer op plekken waar geen bordje staat. Want de echte magie van de EN2 zit niet alleen in de eindbestemming, maar in het rijden zélf – in de kilometers, de stiltes, de geuren, de mensen.

Dus als je ooit de kans krijgt: volg het bordje ‘EN2’. En rijd.

Wil je de route bekijken en meer weten, bekijk dan ook onze reisgids Rondreis Portugal eens.