De mooiste plekken in de Dordogne en Lot

Wat zijn de 10 mooiste plekken in de Dordogne?

De Dordogne kende ik tot voor kort niet. Vreemd, zul je zeggen, voor een reisgidsenmaker. Maar mensen die me kennen weten dat ik vooral de bergen zo inspirerend vind en dat die me altijd trekken. Toch vond ik het tijd voor iets anders. Voor een uitzicht over de rivier. Voor een dorp met honingkleurige huizen. Of voor een kasteel dat hoog boven het dal uitsteekt.

De Dordogne en Lot zijn prima streken voor mensen met een camper of caravan. De wegen zijn rustig, de afstanden tussen de mooiste bezienswaardigheden zijn klein. De Dordogne staat bekend om de combinatie van middeleeuwse dorpen, kastelen, grotten, prehistorie en de rivier zelf. Vooral de Périgord Noir en de Vézère-vallei horen bij de meest bezochte delen van de streek. De Vézère-vallei staat zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst vanwege de vele prehistorische vindplaatsen en beschilderde grotten.

Ik neem je vast mee op mijn top 10 favoriete plekken! 

1. Collonges-la-Rouge

Collonges-la-Rouge ligt officieel in de Corrèze, maar als je vanuit Brive richting de Dordogne reist, is dit een perfecte eerste stop. Het is een plaatje. Het dorp valt op door de rode zandstenen huizen. Alles kleurt hier anders dan in de rest van de streek: warm rood, donker leisteen, groene luiken en veel bloemen in het seizoen. Een klein dorpje met smalle straatje, huizen met talrijke torentjes en een fantastische camperplek naast het dorp! Wandel door de smalle straatjes. Kijk omhoog naar de torentjes, loop langs de oude huizen en neem rustig de tijd voor de kleine winkels en terrassen. Collonges-la-Rouge wordt ook wel de stad van de 25 torens genoemd en hoort bij de mooiste dorpen van Frankrijk. (Visit Dordogne Valley)

 

2. Rocamadour

Dit stadje staat absoluut op nummer 2, of een gedeelde eerste plek. Het is maar net hoe je het wilt bekijken. Ik vond het een waanzinnig gezicht: dit stadje hoog tegen de rotsen gebouwd. De gele kleur, de kapellen, het fort bovenop de heuvel. Het ligt net buiten het departement Dordogne, maar voor veel reizigers hoort het bij een rondreis door de Dordogne-vallei. Het dorp is tegen een rotswand gebouwd en bestaat uit meerdere niveaus. Onderin liggen de straatjes, daarboven de heiligdommen en nog hoger het kasteel. Rocamadour is al eeuwenlang een belangrijk bedevaartsoord. (Visit Dordogne Valley)

Bekijk Rocamadour vanaf een afstand bij restaurant Belvedere in L'Hospitalet, voor de mooiste beelden!Je kunt Rocamadour op verschillende manieren beleven. Loop vanaf beneden omhoog via de trappen, bezoek de kapellen of ga met de lift vanaf de parkeerplaats naar de heiligdommen. 

3. Gouffre de Padirac

De Gouffre de Padirac ligt in het departement Lot, ook weer net buiten de Dordogne, maar voor ons paste dit prima in ons programma. Deze grot met ondergrondse rivier vond ik een van de indrukwekkendste natuurplekken die ik gezien heb in de Dordogne. Je daalt 103 meter af onder de grond en vervolgt de route deels te voet en deels per boot over een ondergrondse rivier. (Gouffre de Padirac). Je bent hier echt in een totaal andere wereld. En dan te bedenken dat er in deze regio zoveel grotten en ondergrondse rivieren zijn die nog niet ontdekt zijn. 

Praktische tip: reserveer in drukke periodes vooraf. Dit is een populaire plek en de wachttijden kunnen flink oplopen.

4. Sarlat-la-Canéda

Ik ben dol op oude middeleeuwse steden en Sarlat hoort echt in mijn top 5. Wat een mooie stad, de gele kleuren van de huizen, de smalle straatjes, de bogen, de huizen, de sfeer op de pleinen: ik vond het een geweldige belevenis om deze stad te bezoeken. Sarlat is toeristisch, maar het blijft een plek die je gezien wilt hebben. Ga bij voorkeur vroeg op de dag, zeker in het hoogseizoen. Dan kun je rustig door het centrum lopen voordat de grootste drukte begint. De omgeving rond Sarlat is bovendien ideaal als uitvalsbasis. In de Périgord Noir liggen meerdere dorpen die behoren tot de mooiste dorpen van Frankrijk, zoals La Roque-Gageac, Beynac-et-Cazenac en Castelnaud-la-Chapelle. (Sarlat Tourisme - Périgord Noir)

5. Beynac-et-Cazenac

Beynac-et-Cazenac ligt tegen de helling boven de Dordogne. Ook hier weer een prachtige burcht boven het dorp: Château de Beynac. Aan de overkant zie je Château de Castelnaud liggen. De wandeling omhoog door Beynac is stevig, maar de moeite waard. Boven wacht een van de mooiste uitzichten over de Dordogne. Je ziet de rivier, de bossen, de daken van het dorp en verderop de andere kastelen in de vallei.

6. La Roque-Gageac

La Roque-Gageac ligt tussen de rivier en de hoge kalkstenen rotswand. Het dorp is smal, langgerekt en heel fotogeniek. De huizen lijken bijna tegen de rotsen aangeplakt. Langs de rivier vertrekken in het seizoen traditionele boten, waarmee je de Dordogne vanaf het water ziet. Wij liepen naar boven richting het fort. Wat heb je daar een prachtig uitzicht over de rivier! Bekijk ook even de prachtige mediterrane tuin middenin het dorp. Vanaf de overkant van de rivier heb je een mooi zicht op het hele dorp. La Roque-Gageac hoort bij de bekendste dorpen van de Dordogne en wordt door de officiële toeristische diensten genoemd als een van de mooiste dorpen van de streek. (FRANCE.FR)

7. Castelnaud-la-Chapelle

Castelnaud-la-Chapelle ligt op korte afstand van Beynac en La Roque-Gageac. Boven het dorp staat Château de Castelnaud, een kasteel dat vooral bekendstaat om het museum rond middeleeuwse oorlogsvoering. Het ligt strategisch boven de Dordogne en kijkt uit richting Beynac. Ook dit is weer een plaatjes van een dorp. Wil je meer weten over de geschiedenis van deze streek, bezoek dan vooral het museum!

8. Domme

Domme ligt hoog boven de Dordogne en ik vond dit een van de mooiste uitzichtplekken van de streek. Het dorp is gebouwd als bastide, een versterkte plaats uit de middeleeuwen. Binnen de oude muren wandel je door rustige straten richting de belvedère. Vanaf daar kijk je prachtig uit over de bochten van de rivier. Domme is anders dan de dorpen direct aan het water. Het ligt hoger, voelt ruimer en heeft een andere sfeer. Onder het dorp ligt bovendien een grot die je kunt bezoeken.

9. Beaulieu-sur-Dordogne

Beaulieu-sur-Dordogne ligt aan de rivier en voelt rustiger dan de bekende dorpen rond Sarlat. In het hoogseizoen kun je een tocht maken met een traditionele platbodemboot. Beaulieu vond ik vooral mooi door de combinatie van water, oude huizen en de relaxte sfeer.

10. Lascaux, Montignac en Les Eyzies

Tja, de grotten van Lascaux. Die mag je eigenlijk niet missen als je hier bent. De Vézère-vallei is een van de belangrijkste prehistorische gebieden van Europa. UNESCO noemt 147 prehistorische vindplaatsen en 25 beschilderde grotten in deze vallei. Lascaux is daarvan de bekendste. De oorspronkelijke grot werd in 1940 ontdekt en is beroemd om de schilderingen van dieren. (UNESCO Wereld Erfgoedcentrum). Helaas kun je de originele grot niet bezoeken, tegenwoordig bezoek je Lascaux IV, een reconstructie en een bezoekerscentrum bij Montignac. 

Les Eyzies wordt vaak gezien als een centrum van de prehistorie in de Dordogne. Je vindt er rotswoningen, musea en sporen van menselijke bewoning die duizenden jaren teruggaan.

Nieuwste reisgids: Rondreis Dordogne

Wil je deze streek straks niet zelf helemaal uitzoeken? Dan is er goed nieuws: er is een nieuwe digitale reisgids verschenen met een complete rondreis door de Dordogne en de Dordogne-vallei. Koop je hem nu, dan kies je de tweede reisgids helemaal gratis!

In de gids vind je:

• een prachtige route over de mooiste wegen, 
• duidelijke etappes,
• mooie tussenstops,
• adressen,
• navigatielinks,
• tips voor bezienswaardigheden en
• adressen van campings en camperplaatsen.

Zo hoef je niet uren te zoeken naar wat logisch is, maar kun je gewoon vertrekken en onderweg genieten van een van de mooiste streken van Frankrijk.

Wat is de mooiste route door de Dordogne?

Een logische route begint bijvoorbeeld bij Brive-la-Gaillarde of Collonges-la-Rouge en loopt daarna via Beaulieu-sur-Dordogne, Padirac en Rocamadour richting Sarlat. Daarna volg je de Dordogne langs Beynac-et-Cazenac, La Roque-Gageac, Castelnaud-la-Chapelle en Domme. Tot slot rijd je richting Les Eyzies, Montignac en Lascaux.

Hoeveel dagen heb je nodig voor de Dordogne?

Voor een eerste rondreis zou ik minimaal 7 tot 14 dagen nemen. Het hangt ook een beetje af van de rust of onrust die je in je hebt.