Route des Gorges du Verdon en Route des Crêtes

Rijden langs een van de indrukwekkendste kloven in Zuid-Frankrijk

Turquoise water diep beneden je, enorme kalkstenen rotswanden en wegen die zich hoog boven de rivier door de bergen slingeren. De Gorges du Verdon vonden wij een gebied waar je nooit uitgekeken raakt.

Gorge du Verdon

De kloof ligt tussen de Provence en de Alpen en is over bijna 25 kilometer uitgesleten door de rivier de Verdon. De rotswanden zijn op sommige plekken honderden meters hoog. Niet voor niets wordt de Gorges du Verdon vaak het grootste canyonlandschap van Europa genoemd.

Een route boven langs de kloof

Je rijdt niet direct beneden langs de kloof, je rijdt er hoog boven langs, aan beide kanten van het ravijn. Dat moet je niet zo letterlijk opvatten hoor. Je rijdt een flink stuk er vanaf, maar hebt regelmatig uitkijkpunten waar je de rivier diep beneden je prachtig ziet stromen. En zo prachtig blauw! Je kunt zowel de noordkant als de zuidkant van de kloof rijden. Samen vormen deze wegen een rondrit van bijna 100 kilometer, waar je echt de tijd voor kunt nemen vanwege de prachtige uitzichtpunten en mooie dorpjes.

Hoe is de canyon ontstaan?

Het landschap dat je nu ziet is het resultaat van een proces dat miljoenen jaren duurde. De rivier de Verdon sneed steeds verder door het kalksteenplateau. Daardoor ontstond uiteindelijk de diepe kloof. Lange tijd was het binnenste van de canyon nauwelijks toegankelijk. Pas aan het begin van de twintigste eeuw kreeg het gebied landelijke bekendheid. In 1905 maakten Édouard-Alfred Martel en Isidore Blanc een tocht door de kloof. Hun expeditie speelde een belangrijke rol bij de ontdekking van het gebied door een groter publiek.

En dan is er de Route des Crêtes

Rijd je door de Gorges du Verdon, dan is er nog een weg die heel erg de moeite waard is om te doen: de Route des Crêtes. Deze mooie route van 24 km met de meest fantastische uitzichtpunten, begint vlak buiten La Palud-sur-Verdon en loopt hoog over de rand van de canyon. Langs de weg liggen ongeveer veertien uitzichtpunten. Op sommige plekken kijk je meer dan 700 meter naar beneden. Je moet geen hoogtevrees hebben. Natuurlijk zijn er goede relingen op de uitkijkplekken hoor! Hier ervaar je pas echt hoe groot de kloof is. Je ziet de Verdon als een smalle turquoise lijn beneden in het ravijn en aan de overkant rijzen loodrechte rotswanden omhoog. Met wat geluk zie je boven de kloof ook gieren cirkelen.

Een weg die speciaal voor het uitzicht werd gebouwd

De bouw begon in 1949 en het doel was juist om bezoekers toegang te geven tot de indrukwekkende uitzichten boven de Gorges du Verdon. De steile rotswanden maakten de aanleg lastig en uiteindelijk duurde het meer dan twintig jaar voordat de complete rondrit klaar was. In 1972 was de lus klaar.

Route des Crêtes met de klok mee

De Route des Crêtes is smal, bochtig en op sommige stukken behoorlijk steil. Een deel is daarom eenrichtingsverkeer. Wil je de hele lus rijden, dan moet je hem met de klok mee volgen. Het centrale gedeelte sluit in de winterperiode. Het kan hier in het hoogseizoen erg druk zijn. Vermijd dat zoveel mogelijk.

Meer dan alleen de beroemde kloof

Rond de kloof liggen bergdorpen, meren, wandelroutes en uitzichtpunten die allemaal een ander beeld van het landschap geven. Soms kijk je recht de kloof in, op andere plekken zie je het water juist tussen de bergen verdwijnen. Wij hebben de mooiste dorpen, uitkijkpunten en campings voor je op een rij gezet in de reisgids die we dit jaar helemaal uitgebreid herzien hebben!